A banda Pavilhão 9 foi formada no bairro do Grajaú, em 1990. O nome foi retirado de um dos pavilhões do presídio do Carandiru.
Dois anos depois, o grupo lançou seu primeiro álbum: Primeiro Ato. Uma das músicas do disco, intitulada Otários Fardados, gerou bastante polêmica. Revoltados com a letra, policiais acabaram descobrindo o telefone da gravadora e passaram a ameaçar os integrantes da banda. Por questões de segurança, o vocalista Rho$$i(passou a adotar esta grafia) e os outros integrantes passaram a apresentar-se escondendo o rosto por trás de gorros, máscaras de jogador de hóquei e pinturas.
Em 1994, o Pavilhão 9 lançou seu segundo disco, Procurados Vivos ou Mortos, pela Paradoxx Music. Três anos mais tarde, pela mesma gravadora, o grupo gravou Cadeia Nacional, gravado, mixado e produzido por Beto Machado (Bob Mac). Com letras que falam sobre problemas sociais enfrentados na periferia das grandes cidades e críticas à violência policial, o Pavilhão 9 voltou a gerar polêmica com o álbum de 1999, Se Deus Vier, Que Venha Armado, o qual tinha a imagem de Jesus Cristo na capa. Além da reação da Igreja Católica e dos políticos conservadores, o CD gerou também o fim do contrato com a gravadora Paradoxx.
Em 2000, assinaram contrato com a Warner Music. Na apresentação no Rock in Rio, em 2001, o vocalista Rho$$i e os outros intergantes fizeram sua primeira aparição pública sem disfarce, após dez anos utilizando uma touca ninja em público.
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